“比如说大家一致看好落选，事前没有半点风声的反而入局？”方晟试探道。

陈皎含笑道：“每次不都会出现大红翻车，杀出黑马现象吗？交易都在台面下，外人根本看不清楚。你以为他大红，他自己清楚隐患重重；你都不知道黑马的存在，黑马却清楚一切已达成共识，正治交易就是这样的。”

“可惜我一个都不熟，”方晟郁闷地说，“对了，知道沈直华吗？”

“白山省副省长，父亲沈燃是换届大热门……”

“你说过大热必死……”

“不不不，沈燃被各方看好，也是各方都能接受的中间派代表，尤其在天河这几年措施得当，有效化解民族矛盾弹压不安定因素，多次受到老大老二肯定。”

“沿海派子弟纷纷到边疆锻炼，他为啥搞特殊？”方晟忍不住给沈直华下了道绊子。

陈皎毫无异色：“搞特殊的不止他一个，但我肯定跑不掉。主管这项工作的领导儿子都不带头，谁肯到又苦又穷又危险的地方？况且沈直华不属沿海派，严格意义讲，他代表广泛的地方势力，深获好评，从年龄讲也是老弟未来的劲敌。”

好嘛，陈皎也不露声色摆了沈直华一道。

方晟点到为止，摸清陈皎态度后不再多提，转而道：“今天第一次见到詹印，印象蛮强烈，典型的干部模样，比你我有官威多了。”

詹印长着端庄方正的国字脸，浓眉大眼，高鼻重须，不苟言笑，象刚才都是身份、年龄差不太大的还好，倘若厅级干部碰上这种领导，恐怕都紧张得说不出话来。

“在那种穷乡僻壤没点官样，底下人反而会欺负你，这一点我也是到原山才知道，”陈皎喟叹道，“据跟他亲近的朋友说詹印私下为人还不错，虽然有点象模做样但性格蛮硬气，不是那种小肚鸡肠、斤斤计较的小男人。”

“噢，是这样啊……”

方晟听了心里沉甸甸的。

越往上走竞争对手越强，这一点方晟早有体会。从三滩镇一路杀过来，表面看仕途顺畅，个中曲折艰辛只有自己有数，特别两次双规相当于逆转胜，大概率更有失败可能。

当初对付镇长、镇书记，可以说是“谈笑间樯橹灰飞烟灭”；跟于铁涯和邱海波较量，前后花了大半年；击败费约则是任县长一年多时间后；破掉以厉剑锋、吴维师为首的顺坝黑势力，动用军区直升飞机、特种部队才取胜；在银山近四年时间里，遭遇双规、暗杀等险情；转战鄞峡后，面对强势的本土派保守势力，与吴郁明联手作战至今都不能说占得上风！

再想想冷面冷言的詹印，声望极高的沈直华，一时间方晟竟有无能为力的感觉。

对手太强大，前途太凶险，官场，还有继续勇当先锋，冲锋在前的必要吗？

看出方晟情绪有些低落，陈皎道：“中国太大了，永远不缺少人材，有些深藏不露我们不了解罢了，但无论如何，有恒心者终能笑到最后，这句话老弟和我共勉！”

“是啊，是啊……”方晟沉吟道。

这时樊红雨打来电话，陈皎主动转到湖对岸。

“你们出去时来的就是二号首长，”她说，“到后院茶叙时特地询问包括你在内每个人的名字，不知什么意思。”

“恼火，还是打算秋后算账？”

“罪不罚众哟，反正从表情看没有生气的意思，但大人物向来高深莫测，谁知道心里想什么。”

“姓骆的去了没有？”

“没，说是到外地考察行程排不过来，委托秘书送了花圈之类。”

“他反正是撕破脸，马上也要下台，连场面文章都懒得做了。”

“无所谓，来也不证明什么……”

手机里始终有嘈杂声，说明前去吊唁的客人络绎不绝，樊红雨没多说便挂断电话。