伊芙铃下意识地缩缩肩头，肯特敏锐地注意到了，和蔼地问道：

“你冷吗，伊芙铃女士？”

她强笑道：“公爵殿下也不经常住这儿吧？”

肯特听出弦外之音，微笑道：“按现代人的生活习惯，圣诺丁城堡显然不适宜长期居住，我也只是出席高规格、重要活动时才过来小住两天。”

走到尽头右拐是间具有王室雍容华贵、富丽堂皇风格的会客室，地面铺着厚厚的精美羊毛地毯，窗帘都是手工绣**制，闪烁皇家气质的木沙发、茶几，细腻圣洁的意大利石材，还有燃着熊熊烈火的真正欧式古典壁炉。

再加上肯特那身燕尾服，伊芙铃俏脸微红，觉得自己来之前虽然精心准备，但处于这样优雅华丽的环境里还是感到格格不入。

好像……好像懵懂无知的牧羊女孩莽撞地闯入皇宫似的。

仿佛看出她的窘迫，肯特善意笑道：“尝尝现煮的咖啡，巴西高原限产手工磨制。伊芙铃女士对劳诺德仁了解多少？”

“人云亦云的信息，难辨真伪。”伊芙铃答道。

“是啊，有些事传来传去连我们家族内部都搞糊涂了，不知到底做过还是没做过。”

说到这里两人会意笑起来。

肯特从怀里取出一张纸条展开，侧过脸道：“若不介意，有几个情况我想当面核实一下？”

“可以，公爵殿下。”

“伊芙铃女士公开身份是黑豹投资集团首席执行官，证券界最负盛名的空头狙击手；夫婿来自新加坡船舶巨头；”肯特慢吞吞念道，“私人信息还包括两点，第一你出身于东方家族，你母亲是位低调神秘的投资人但有关她的信息仅仅这些；第二黑豹投资集团大股东为第三方控股，实际持股人很可能与你的东方家族有关，就是说您以首席执行官身份控制着黑豹，关于这个问题我们还有些其它佐证不过都无关紧要。”

伊芙铃微笑道：“我也觉得无关紧要。”

肯特道：“OK，其实我们无意打听您的**，只是出于劳诺德仁家族的程序需要，在接纳合作者的时候，家族董事会通常都非常谨慎。”

“合作者？”伊芙铃露出恰到好处的疑惑。

肯特以郑重的语气道：“我想，您应该听说过共济会？”

伊芙铃心头剧震，暗想该来的终于来了！

共济会，被喻为全球最有权力的精英俱乐部，数百年来世界上发生的许多重大事件背后都有它的影子。据说这个起源于英国的准宗教组织领导了美国独立战争，起草了美国宪法并支配其政治、意识形态和财政，整个国家从奠基之后就一直受共济会操纵，历任美国总统只有被暗杀的林肯和肯尼迪不是共济会成员，连美联储也从属于它们，世上所有花美元的其实都在花共济会的钱。

共济会控制着FBI、CIA和英国情报六局，以及世界石油市场、黄金市场、粮食市场、意大利黑手党等等，甚至有人认为它与中国历史上的明教有关！

此外部分历史学家认为共济会还促成法国大革命、以色列复国等重大历史事件。

“听过关于它的传说，但……”她期期艾艾道。

“但它是真的，并非传说！”肯特道，“如果伊芙铃女士想知道更确切答案，那我可以坦率承认，共济会由劳诺德仁家族主导——这件事的确是劳诺德仁家族所做，我们从未否认过。”

伊芙铃又惊又喜地说：“公爵殿下的意思是，我很荣幸地被邀请加入共济会？”

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肯特凝视着她，道：“伊芙铃女士，请慎重考虑后作出回答，您是否自愿加入FreeandA**eptedMasons（原译自由的石匠，意译为共济会或美生会）？”