依着她知道的方向路线，路上遇着人再问上一问，找过去不难。

沈令月和徐霖在晨光微熹的时候从县城出发，一路上看

着太阳从东侧一点点爬上来，有时在树林间，有时在山坡侧。()?()

到达白棉村的时候，太阳早已爬过山尖，高挂在东半空。()?()

徐霖和沈令月把马车拴在村头，走着往村里走。()?()

进村没走一会，看到一面墙阴之下，有七八个孩子蹲着在玩耍，年龄大些的有十]，域名[(．)]???%?%??

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沈令月停下来问他们：“请问，刘三儿家是哪一户啊？”

几个孩子听到声音，转过头来看向沈令月和徐霖，其中一个约莫四五岁模样的男孩摇摇头道：“不知道。”

沈令月和徐霖转头看彼此一眼，正准备继续往前走，那十来岁的孩子忽又出声问：“你们问的是哪个刘三儿啊？”

沈令月回答：“三年前，让衙门里的捕快抓走的，知道吗？”

那孩子长长“哦”一声，看着徐霖和沈令月又问：“你们是他家在城里的亲戚吗？他家已经没有人了。”

沈令月：“没有人了？”

那孩子点点头，“都死了。”

***

树下马车上，徐霖和沈令月坐着一起无声吃包子。

吃得有些噎了，就拿起各自的牛皮囊喝口水。

刘三儿家那几间风雨侵蚀过后的破烂土墙房还在脑子里晃。

刚才在村子里打听来的话，也还在耳边回响。

“当时村里是他家惹上了官司，要传刘三儿去衙门受审。若是不想去衙门受审的话，就拿出二两银子来，再招待一顿酒饭，他们能帮着把官司给销了。”

“到衙门里受审，没有不挨打的，闹不好还得拿钱去赎，所以但凡谁家碰上这倒霉的事情，也就想尽办法抓钱，把家里值钱的东西都拿出来，杀鸡杀狗，再打点酒，招呼他们一顿，这事儿也就过去了。”

“虽说倒霉上一回就要穷破家底，但好歹家里能得份安宁不是？”

“但刘三儿他是个硬脾气，又识得几个字，非要让那几个官差把牌票先拿出他不看怎么知道，这牌票是真的还是假的。”

“官差不让他看，他非要看，便就把官差都给惹恼了。”

“你们说，咱们这些平头老百姓，跟官差老爷较什么劲啊？刘三儿那天恐是鬼上身了，就非要较这个劲。”

“官差被他弄得没了耐心，说他阻碍办差，犯了大罪，要立时抄他的家，便直接闯进屋里去翻，又有人去拿鸡拿狗。”

“刘三儿还是不让，急着阻拦，就动起手来了。”

“跟官差老爷动手那不是自寻死路吗？家里叫翻了个底朝天，鸡啊狗啊，都叫拿走了，最后刘三儿也因和官差动手，被一并带走了。”

“那些差爷走前留了话，若还想刘三儿回来，就叫刘三儿家里人拿了钱到衙门里去赎。”

“刘三儿家里也就还有一个怀着肚子的媳妇，和一个腿脚不甚利索的老母，刘三儿被抓了，他媳妇急啊，就到处去借钱。”

“他家也没什么有钱的亲戚，都穷得很，谁家有钱能借给她啊？没办法，那就只能卖地，或者把家里的地给抵出去，去借贷。”

“但这钱的事还没有个结果，他媳妇儿就失足滚下山，一尸两命了。”“后来不多久，他老母也死在了家中。”

“刘三儿到现在也没回来。”

……

沈令月吃下最后一口包子，喝完水塞上牛皮囊的塞子。

徐霖也喝完了水，沈令月放下牛皮囊，看向徐霖默了片刻，出声问：“走吗？”

“走。”

徐霖应一声，直接下车去解缰绳。

解了缰绳坐上车来，甩一下鞭子抽在马屁股上，扯住缰绳调头返道。

马车慢慢走快起来。

两人都沉着脸色没再说话。

颠簸之中，沈令月轻而深地吸气，徐霖握着鞭子的手骨节泛白。

作者有话要说