李妈妈絮絮叨叨，想到那年的惨状，还不住摇头。

“那五户人家为什么被灭门？是什么人杀的？”

“这我就不清楚了……因为事发不久，瘟疫就来了，那件事很快就被新的恐惧掩盖过去，也没人再提了。”

“姑娘，这种事听着就可怕，您怎么还这样有兴趣？”灿儿笑道：“咱家大人快回来了，您洗洗手去外面候着吧，要不大人回来见不着您，又要满院子找您了。”

花荞笑着点点头，端着才买回来的一小篮桔子出去了。

她正拿着一把小刀，给橘子切了一个盖，把桔瓣从桔皮里掏出来，呼延锦走到他身后看了一会，问道：“在做什么呢？”

“哎呀，师兄你吓我一跳。”花荞拍拍胸口笑道：“我在做小桔灯，阿爹教我做的。一会里边放上个蜡烛头，就成一盏灯了。”

“还一会干嘛？我这就去给你拿。”

说着他转身就要走，灿儿已经拿着几个烛头进来了，这些被烛台针扎过的，也不好用，姑娘见了便说别扔，留着给她做灯玩。

小烛头在桔皮里燃烧起来，烛光透过桔皮，整个桔灯都泛着橙色的光。

呼延锦笑了：“你这灯……好嘛……虽然照不了亮，但还是有股桔子的香味，你给我一盏，我放床头熏去。”

他这一说，花荞和灿儿都嘻嘻的笑起来。

花荞的笑容多了，呼延锦也开心起来，吃饭的时候，给花荞讲他们接待万国来朝的事。

“真有一万个国家吗？”花荞好奇的问。

“哪有那么多？但也有六十多个，都是组团来的，目前统计，就有一千二百多人。今天我们去征用了一些客栈驿馆，统一管理。这些人虽是些不起眼的小国，但也不能失了礼节。”

“他们都是来朝贡的吗？可也见不着皇帝啊。”

“皇上还在北伐蒙古，皇太孙殿下代替他接受使臣朝拜，还会替皇上加封一半的国家做附属国。”

“说得好听，是想叫大明给他们银子花吧？以前我娘她们绣坊的绣品，好些就是官府征去做附属国赏赐的。还一点不能绣错，说是代表大明！他们给我们进贡水果，都是树上自己长的，我们给他们的赏赐不知高明多少倍……”

呼延锦笑眯眯的看着花荞，说起自己母亲，也不再哭哭啼啼，说起话来也恢复了以往的神采。

“师兄，你笑什么？笑得那么傻！”

“没笑什么……我高兴。”

“师兄，明天我想出去走走。”花荞趁着师兄说高兴，赶紧提要求。

“去嘛，你不是天天跟梅嫂出去买菜？”

“我想在应天府里随便逛逛……比买菜远……一点点。”

“去吧，我叫阿瓜赶车送你们去。”他虽然不知道花荞想从哪里开始查，但他会支持她，他又交代道：

“现在城里人多，大明的、外国的，什么人都有。你一个大姑娘，不要莽莽撞撞去管闲事，万一出了事，你要保护好你自己，叫人到詹士府通知我。”

“知道啦，反正我有你嘛……”

“有我……好吧，你闯祸，我兜着。”