一路喷洒口水,一路签订合同草约,签到后来连代表团三人组都记不清签了多少回字,倒是几个随员机灵,一路留意着数据,统计半天后说道:“怕是已有3亿马克的光景了。”
“什么?”溥伟吓了一大跳,按1海关两约等于3.06马克的汇率计算,差不多一万万两银子已经出去了。
“七叔,这到底行不行?”溥伟不敢问荫昌,只能和载涛商议,“要是洋鬼子拿着合同找上门来,咱们拿什么钱履行?若是酿成外交纠纷再来一次庚子国变,咱们非得给皇上抽筋剥皮了不可。”
“不碍事,不碍事,大政是皇上的定见,出了事也不是我们自作主张。何况临走前皇上再三交代由荫大人负总责,咱们可别僭越了,到时候闹个吃力不讨好。”
“说是说这个理,但我总觉得心里直打鼓,一个多月了还不见柏林有什么动静,怕是人家当咱们开玩笑,听过就算数呢!皇上这釜底抽薪的计策固是英明,可毕竟相隔万里,不能随机应变,咱们这些当差的得有个计较。到底行不行?心里一定得有定见,洋人即便不上门来找麻烦,这些合同传回国去也是不折不扣的丑话……我可不敢再签了。”
被他这么一劝,载涛也有些坐不住,急着去找荫昌商议。后者却是若无其事,只哈哈一笑:“咱们的差事差不多办完了,接下来便可寄情于山水间。”
“您倒是好兴致,可这一揽子方案?”
“该我们唱的戏已经唱了,该点的火也点了,这锅水到底能不能开,还要看萨镇冰这把火。”说着,荫昌便递过来一张从柏林发来的电报纸。
原来后脚出发的萨镇冰已率领海军考察团抵达柏林,看他这幅胸有成竹的模样,载涛心中大定,只不免有些诧异:“不是说老六也要出来放洋么?怎么不见他名字?”
荫昌嘴上敷衍,心里暗想:幸亏没来,要不然这3亿马克经他上下一折腾,还不知道得折损多少!
有禁卫军考察团的良好印象,中国海军考察团也受到德国方面的热情接待,萨镇冰与提尔皮茨早先在中国仅有一面之缘,彼此并不熟络,但由于一揽子方案隐隐作祟,急于打探虚实的海军上将干脆不惜屈尊屈尊纡贵地陪同代表团考察。
萨镇冰有意无意地回避提尔皮茨的旁敲侧击,只直截了当地提出希望向德国定购4艘快速巡洋舰,并拿出了原则性要求——吨位在4000吨左右,尺寸与德国新近服役的“埃姆登”号较为接近,但细节上有较大不同。中国方面要求采用最新式的燃油锅炉与蒸汽轮机,航速要求达到29节以上,后者仍采用燃煤动力,最高航速仅有23.5节;布局上中国方面要求装备5门6英寸火炮,采用前3(三联装)后2(双联装)配置,可全部转向同侧射击,而后者却采用10门单管4英寸火炮侧舷分布,火力不够集中;在防护力上,中国方面较后者多出来的几百吨吨位将用于加强防护,特别是非要害部位装甲厚度要从18mm强化至25mm以上(关键部位仍保持80~100mm不变);水下火力上,埃姆登号采用2组450mm鱼雷发射管,中国改成3组,且口径提升至533mm.
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