桑弘羊叹口气，说到：“说来都是为了另一件事。你们可以先猜一猜。”桑弘羊笑着捋着胡须看向众人。

众人都纷纷不明白，窃窃私语一番，旋儿都互相摇了摇头。

桑弘羊正要揭晓答案了，刘病已想了想说到：“若想把下了圣旨规定的首次全国性的论辩会延期，恐怕是与影响整个朝政安危有关，若侄儿大胆猜测一番，应该是为了匈奴之事吧？”

桑弘羊一听这话，脸色骤变，双眼迸射出了狡黠的目光来。

他大笑一声，说到：“侄儿说得对！”

桑弘羊这么一敲定了刘病已的猜测，众人哄地一下子议论起来。

程谦赶紧站起身，冲大伙儿摆摆手，示意大伙儿安静，桑大人和张大人要发话了。

张贺纳闷地问到：“病已，你是怎么知道的？”

这也是大伙儿的疑问。

桑弘羊也笑着问到：“侄儿，说说你的理由。”

刘病已沉思一番，说到：“现在是阳春三月，北方的草原也开始渐渐暖和起来。相信再过一个月时间，整个北方草原将是风吹草低见牛羊的时节，正好是放牧的最佳时机。但经过这些年的征战，大汉将士们已经越过了长城，占据了他们大部分草原。”

“匈奴现在已经被赶至草原北部地区，那里常年寒冷，无法满足放牧。在放牧最佳时机到来之前，他们肯定会采取措施夺回草原。满足牧民放牧，用以分割为其他合伙的小部落，以征得支持，同时通过畜牧，壮大自身实力。”

桑弘羊听了微微点了点头，“确实是这个道理！”

张贺抬头，惊讶地瞧瞧刘病已，又瞧了瞧坐在身旁的桑弘羊，只见他也正目光炯炯地瞧着刘病已，满含欣慰和赞赏。

刘病已继续说到：“匈奴一定是联合了其他部落一同来对抗大汉吧？”

桑弘羊又笑着点了点头，说到：“正如侄儿所言，匈奴以牛马羊以诱饵，与草原各部落联合，西部有乌孙，东部有乌桓，期间还有楼兰、轮台、郁成、大宛等几股流窜的小部落，基本上是从北方全境进行侵扰。”

刘病已点了点头，依照匈奴的狡猾，他们必然要这样做，让大汉西北，东北方向的小部落先乱起来，以此来牵制大汉的兵力。

大汉的疆域的确不小，正因为这样，北方的疆域边界线也太过狭长了，光是派兵驻守，就不是一个小数字，何况还要通兵征战，战线一长，大汉的兵力就会被稀释开来，正北方的征战便有了突破口。

匈奴的如意算盘打得很是精妙啊。

道理虽然简单，但这也确实是大汉的软肋。

现在这个时刻，刘病已才深深地体恤到刘彻的难处。

要想保住大汉北方边疆的安宁，就需要派兵驻守， 一旦派兵，不但需要大量人员，还要靠雄厚的战马粮草。这样一点点累积起来，就是一个庞大的开销数字啊。

刘病已在想，如果是自己坐到他的位置上，该如何处置此事呢？

第一步，灭掉这些现存的隐患，把小部落全部收编，铲除匈奴加以利用的钳制资源。第二步，修缮长城，用这个防御工事，避免匈奴入境扰民。第三步，长驱直入匈奴，先打掉主要部落，之后靠着拉拢和打击的手段逐个对部落各个击破。

“贤侄在想什么？”桑弘羊发表了一些观点，但刘病已却没有听到。桑弘羊见他有些走神，便问道。

刘病已知道自己失态了，赶忙收起了这个思绪，笑着说道：“我在想该如何收拾匈奴。”

“哦？是吗？陛下和大臣们正为兵马不足而考虑征兵呢。贤侄儿有什么好法子，说来听听？”不但桑弘羊感兴趣，连张贺，以及众位都感兴趣了。

刘病已当然不能将自己的心声说出来了。