四月初五上午，雨后初晴。正是落潮时分，浙江秀洲平湖县海滨白沙滩上，一大群人围着一个女扮男装的少女，正在讨论兴办晒盐场的事情。

“请问县主，我们平湖白沙滩可满足晒盐场的条件？”平湖县令归元满是热忱、又小心翼翼地问道。

归元是个皮肤黝黑，身形矮瘦的六十来岁的老头。他是广东高州人，家境贫寒，奋斗几十年才在四十多岁中了进士，又在平湖县令的任上磨勘了十多年。虽有才干，可惜没有背景；且平湖是海疆，土地盐碱沙化，再加上海上暴风肆虐，倭寇海盗袭扰，难出政绩。归元把这次晒盐场的事情当成人生的最后转机。依他的年龄和身体状况，离致仕不远了。如果能因兴办晒盐场，干出一番政绩，也可聊慰自己在平湖这十多年的辛酸苦辣了！

跟归元同样，有着火辣心思的还有龙滩县令陈弥。他是涿州人，家境豪富，举人出生。他这龙滩县令的官职，是靠买来的。但冠冕堂皇的说法是“捐推”。他刚刚四十，急需晒盐场的功劳。不过，他跟归元不同。归元是想让自己的官场生涯有个好的结局，而他却是想百尺竿头更进一步！所以，他紧跟上前道：“县主，您看我们龙滩县的石头滩如何？”

苏澜边走边道：“刚才已经跟各位大人、耆老、东家解释了，兴办晒盐场的条件非常苛刻。本县主已经在秀洲平湖和龙滩两县打扰两天了。实话说，平湖白沙滩和龙滩石头滩各有短长。”她指着白沙滩道，“海滩的自然条件，必须是地势向着大海倾斜，沙泥之地，平坦无垠，阳光充足，风力强劲，而且地势要梯级增高。就这点来说，平湖白沙滩不错。而龙滩石头滩就不行了，因为那里海滩上，巉岩林立，礁石密布，不枉有个石头滩的美名，作为风景胜地自然很好，可要作为晒盐场，那就差强人意了。”

苏澜的话，把归元和陈弥两人的心一个提到天上，一个踩在脚下。

“但是，石头滩那里，可能是因为游客较多，有着一条运输便道。而白沙滩却没有运输道路。”苏澜转身对卞旻道：“卞大人，您给大家说说，还有什么优缺点！”

“是，县主！”卞旻一揖道，“晒盐场应该是个相对独立、闭合的所在。可这两个沙滩都不满足这个条件。将来一旦生产海盐，偷盗者可趁虚而入，不好管理！除非增加人手，或修建围墙。如此成本会大增。”

李苦叔也道：“石头滩满是礁石，挖掘平整殊为困难。而且，我已看过，石头滩上绝对打不出甜水井，这可是要命的事情！这平湖白沙滩一样打不出，但是远处的小仓山可以打出甜水井，只是路程太远，恐怕有四、五里地！”

俩人的话仿佛是兜头冷水，让归元和陈弥浑身透冷。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共6页