她又拿出一双头子上有磕损的象牙筷,在角磨机上转了几下,磕损的地方立刻出现了两株栩栩如生的兰草花。苏澜不禁咧着嘴巴笑开了花。
如法炮制,苏澜一会儿加工处理了十多双牙筷,几根牙簪和戒指。
苏澜在象牙制品堆里翻了半天,又找到了一只象牙镂空雕刻的牙船。大约有一尺长,自然的弯曲形状,船上桅三根,帆八面,前后桅各三帆,中间桅两帆;船上还有橹浆二十叶。最可贵的是,船上竟然有人物二十二人,人物音容笑貌活灵活现,甚至连衣服褶皱和脚丫上的指甲片都刻画得栩栩如生,精巧绝伦!可惜的是,前桅中间一块帆上面有一块黑色的瘀斑非常明显,破坏了牙船的艺术价值。
苏澜想了想,又笑了。她把这块帆放到角磨机上轻轻磨了几分钟,一个黑色的骷髅头出现了。苏澜很得意,这就是妥妥的海盗象牙船啊!
她准备再拿点什么东西出来加工时,忽然看到几个核桃大小、有着奇怪图案,貌似小鬼面孔的、有孔洞的球状的东西,立刻就被吸引了。她伸手摸了一下,发现这种“鬼球”有不少,都落到麻袋的下面或角落里,不好拿出来。苏澜索性把麻袋全倒了下来。
在一大堆象牙制品中,这种核桃大小的“鬼球”居然有二十六个。她看了半天,也不知道这是什么东西。无意间,眼睛一扫,忽然又发现了两个苹果大小的的“鬼球”!
苏澜眼睛顿时一亮,心里一阵狂喜。原来这所谓的“鬼球”其实是大名鼎鼎的“牙雕套球”!
“牙雕套球”又称“同心球”、“鬼工球”,取鬼斧神工的意思,制作相当繁复,工艺要求极高。该球取自天然象牙,分内外数层,皆被打磨成球状。每球周身百孔,最里一只球为实心,颜色丹碧粲然,其外数球则洁白无缝。以金簪自孔中依次拨之,则内中数球圆转活动,可谓精巧绝伦。
台北故宫博物院所藏的象牙雕刻中最令鉴赏者惊叹的一件作品,是“镂雕象牙云龙纹套球”。很难相信这仅是用一具象牙所雕刻出来的。从外观看是一个球体,但是其中有二十四层球,而且每一层都可以活动。上面雕刻了细密的人物、花草、水果、动物等等。
前世,一九一五年在美国旧金山举行的“巴拿马万国博览会”上,许多国家拿出代表本国的艺术品参加展览,广州牙雕的众商号公推“联盛号”的翁昭主创了一个二十五层的象牙球参展。在这次展览中,日本也推出一个三十层的象牙球参展。
我国的二十五层象牙球与日本的三十层象牙球直径相仿,表层浮雕和内层通雕做工都极为精巧,各具特色。评委们左看右看,若以雕技艺来评优胜,似乎看不出谁的技艺更为高超。若以层数多少来论输赢的话,当数日本人制造的精密,因为比中国的多出了五层。有中国艺人认为,技艺比较的关键是象牙球是否由一个整体雕镂而成,这门“鬼工球”绝技中国从未外传,二十五层在当时是技艺极限,除非用“鬼招”。为了辨明真伪,中国代表建议将两个象牙球放进沸水中验证。大会评委决定采纳这一建议。两个牙球放在沸水中,日本送展的象牙球在沸水里层层散开,证实该象牙球为拼接粘合的,遇热而致球体散开。而中国的象牙球为整体雕刻而成,证实了我国的象牙球为货真价实、技艺高超的镂空通雕精品,因此大会评委会评判中国的二十五层象牙球优胜,中国象牙球获得博览会特等奖。至此,广州翁氏象牙球为中华民族争得了荣誉。
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