两位来自异域的古代大旅行家的描述，佐证了古代泉州港作为“世界大港”的辉煌。元代泉州海外交通，畅达东、西大洋彼岸，与世界上一百多个国家和地区建立了经贸关系，可谓‘往来互市，各从所欲’。当时从这一海上通商门户进口的商品主要是珠宝、香料和药物，出口商品则以泉州名产剌桐绸缎、瓷器、茶叶和铜铁器为主。剌桐港极盛时期的贸易非常活跃，到绍兴三十二年即公元一一六二年，市舶税利高达一百万缗，在国库财政收入中占有可观的地位。

唐宋以来古刺桐港口的繁荣，造就了古刺桐城的繁华。宋元佑二年（1087年），泉州设立市舶司，嗣后又设来远驿，以接待贡使和外商。为鼓励海外交通贸易，宋代的泉州市舶司和地方官员，每当海舶入港或出航的季节，特为中外商人举行“祈风”或“祭海”活动，以祝海舶顺风安全行驶。

那时的泉州是何等的繁华。东至扶桑，南通南洋诸国，西达波斯、阿拉伯及东北非等地，与世界上100多个国家建立通商贸易关系。所谓国门洞开，是需要多大的胸怀和自信才可以如是。

海上丝绸之路的开通，为当时商品的外销提供了便利条件。泉州当时生产的丝绸、茶叶、陶瓷全国闻名，据元朝《岛夷志略》一书记载，唐朝时期，泉州生产的各种商品远销海外60多个国家，这时主要以丝绸为主，“刺桐缎”在当时的海外很有名气。到了宋朝，贸易范围进一步扩大，商品开始销往朝鲜、东南亚，这时以瓷器为主，泉州青瓷、德化白瓷享誉海外。黑釉器，俗称“建盏”，形如漏斗，口大底小，质感温润，颜色碧丽，黑釉上有一条兔毫状的银光细毫，故又名“兔毫盏”，是当时的主要输出瓷器。。

大量人口的涌入刺激了当地农田耕种的发展，泉州开始兴修水利，开荒种田。茶叶和桑树成了当地日渐流行的耕种项目，与此同时，其他行业如手工业、丝织业等也渐渐发达起来，据福建现今窑址考古发现，到宋朝，瓷器在泉州已经非常流行了。泉州生产的大量丝绸、陶瓷开始向周围扩散，航海事业渐渐发展，各种商品开始走出泉州，远销海外。

早在春秋时期，就有闽越人善于造船的历史记载，“以舟为车，以楫为马，水行而山处”。南北朝时期，这里的造船技术得到进一步发展，出现了远洋木舟，可以行驶到印度等地。唐朝时造船技术更为发达，泉州已经有了造大型出海航船的能力。

据出土的文物可以看出，这一时期的船只成尖圆状，船中已经有船舷，可以存放更多物品，为远洋航行、商品的储存提供了更为方便的储藏条件。及至宋代，造船技术进一步发展，航海术和造船术渐渐发达，据出土的文物来看，这时的船载重高达三百多吨，相当于唐代“陆上丝绸之路”一支近千头骆驼的运输队的总重量。可见当时已经具备了运载大量货物的能力，并且船内设置有水密隔舱，这在当时已经很先进。同时宋朝出现了航海罗盘和指南针，为丝绸之路的前进提供了方向，促进了海上丝绸之路的发展。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第2页/共6页