杨慎顿了顿，继续说道：“当时我与他争辩了一番，让他不要信口开河，污了姑娘家的名声。他却说，阿绛小姐连小脚都不裹，岂会是惧怕名声有污的迂腐之辈？

我心中隐隐觉得不妥，回府便请求父亲去刘府提亲。只是提亲未遂，父亲反而突然说十年前给我定了一门娃娃亲，是个已故多年礼部主事的女儿，让我闭门读书，不要心有旁骛。”

秦柳睁大了眼睛，杨慎这话信息量太大了，她有点儿不敢相信。

杨慎见状，面容痛楚地解释道：“当时我连举人都未曾中，坊间传闻谢探花要成刘首辅家的孙女婿，我心急如焚却无能为力……怪只怪我们杨家朝中势力小，我个人空有才名在外却无功名……”

秦柳有些兴奋地问了出来：“用修哥哥，你是说，你曾经想要娶我为妻？”

杨慎悲伤地看着她：“阿绛，这些年我从未忘记过你。”

秦柳看到杨慎双眸中强忍的晶莹泪珠，也红了眼眶：“可惜我当年并不知道，还为没有人来提亲伤心难过。心里想着，用修哥哥和广思表哥都是坏人，一起玩耍一起长大，见我没人要也不伸手拉一把。难道就因为没缠小脚，要终老闺中，丢尽刘家人的脸面……”

杨慎擦了擦眼角，笑道：“广思回了陇西老家便再没了消息，我们三人当时当初分别时许下的诺言到现在还都没实现呢。”

秦柳回想起记忆中三个小孩子一起玩耍打闹的温馨场面，心头涌出一股遗憾。

三人没心没肺的小伙伴各自都有自己的人生旅程，不知道爱吃又聪明的广思是不是过得最好？

杨慎很快调整好情绪，把话题拉了回来：“后来，我再未听到你的消息，直到正德元年十月你祖父刘阁老致仕，谢迁阁老致仕，我才知道，你已经被称病逝了。”

秦柳也恢复了平静，她略思忖一番便道：“这些事，并不能判定，二郎便是龙种。”

杨慎赞同道：“是不能。可这时间线上太过巧合。正德元年七月皇上大婚，十月你病逝，刘阁老和谢阁老坚决要诛杀八虎，相当于要斩断皇上的左膀右臂。最后八虎得胜，谢阁老以及他们老家余姚的官员全部被罢官不予重用，刘瑾三番五次对你们刘家落井下石。张公公前一阵子又那样怂恿我。”

杨慎突然话题一转：“二郎是几月的生日？”

秦柳说道：“应该是正德二年的三四月份。”

杨慎掐指算了算：“那受孕应该在正德元年的六七月份。如此便说得通了。”

秦柳一头雾水：“如何说得通？”

杨慎沉重地说：“张公公说，皇上曾说‘但得一心人，白首不分离’。皇上七月大婚，八月又纳了两位妃子，却都不曾近身。这锦衣卫经年累月地四下寻人……”

秦柳沉吟了一会儿坚定地摇头：“如果真如你所说，二郎是龙种，皇上又怎么会任由我和二郎漂泊在外，朝不保夕？”

杨慎说道：“皇上登基后这几年朝局动荡，他自己也落了个喜好玩乐的坏名声，各方势力博弈，唯一的龙嗣容易成为被争夺的对象……”

秦柳心情有些沉重，自己刚穿越过来时经历的那些杀戮，记忆中堂哥刘成恩的满身血污和四周的一片火海……

(本章完)