李老汉略思忖后道：“独石口离咱们这也就不到三百里，鞑子兵脚程快，一天就能到咱这！他们还没回去？”

马昂语气沉重地说道：“怕是还没走。听说独石那边的关隘已经给堵死了。他们要回草原只能往西另找门路。据说已经往蔚州卫那边去了。”

李老汉沉吟了一会儿又问道：“这次来的，是右翼的人，还是达延汗的人？”

马昂摇头：“还不清楚。口音听着像是右翼的。”

秦柳竖着耳朵听他们聊天，见他们不再说话便问道：“达延汗和右翼，是什么关系？”

马昂解释道：“达延汗是蒙古现如今的大汗，关内人都称他‘小王子’，是成吉思汗的直系后裔。右翼，是达延汗王庭西边的部落。”

秦柳奇道：“小王子？是那个七岁时娶了大自己二十多岁皇后的小王子？皇后好像叫什么满都海皇后？”

秦柳记得在现代时看电视，有这么一个小王子，不过细节她记不清了。

马昂点头：“是有这个说法。”他是听军营里的老兵闲聊时知道的。

秦柳沉吟，这个沙堡子镇穷乡僻壤，消息面也有限，好在不是在第一前线。北边的独石口镇才是直面蒙古草原部族的第一关隘。

不过鞑子兵一天功夫就能杀过来，住在这个镇上真没什么安全感。

……

过了几天，风声鹤唳的沙堡子镇终于安全了。

城门重新开启，人们脸上洋溢着劫后余生的微笑，平日里来往的主顾之间，更是多了几分真诚的笑容。

马昂因手刃了几个鞑子兵立了功，被正式任命为总旗。马家上下一片喜气洋洋，当天甚至给前来吃饭喝粥的客人们统统免了单。

按照大明律，每百名屯军设百户一人，总旗二人。朝廷给总旗发放免租田五亩。

这表明，马家以后不靠饺子铺的生意，光种田也能养活一家子人了！

马昂本人更是激动万分。今时今日，他总算有了微不足道的功勋，也算跻身于武官行列。虽然只是最次等的总旗，也好过只是一名养不活自己的军丁。

这一切，有他个人的努力，更重要的是李家寡妇教会了他认字，他在心里是相当感激的。

他看了看燕子楼后盖了大半的房子，心里盘算怎样快些把房子盖好。

新房在九月终于完全盖好了。

除了李家和马家的各三间屋，两家的厨房和仓库，还在后院加盖了一排小房子，里面都砌了炕，门都朝北。

这是秦柳临时心血来潮起意添加的，理由也很充足：“若是店铺将来生意好了，招用的人手多了，也让伙计们有个落脚的地方。”

根本原因，还是怕有上回类似鞑子兵的事情发生。若是鞑子兵跑进家里，她一个弱女子能怎么办？

最好的就是建立一排小房子，鞑子兵即便想藏匿养伤，去小房子好了，门还向着北边的街道，不会影响她的生活。

秦柳最满意的就是用瓷器烧制的暖气管道。

他们家在东边，马家在西边。

东边本来该建东厢房的地方，秦柳建了个连通的大房子，水塔、厨房、洗衣房、锅炉都在这里。锅炉烧好的热水，一部分通过瓷质管道去了南边的燕子楼，一部分去了北边的三间主屋。

屋子里有暖气，孩子们就不用穿着笨重的棉袄，又累又活动困难了。烧暖气就是费柴火。不过花这个钱让日子过得舒坦些，秦柳还是愿意付出的。