虚镜里是月出驻西华城中驿站的某一处。此时斜暮落雨，土路边仅有这一块还算干爽的地面上卧着一只当康崽子，瑞兽“当康当康”微弱的叫声湮没在淅沥的雨里。上头两只胖嘟嘟的小手吃力地托着一片荷叶，是个垂髫男娃娃。娃娃脚下一片异常干爽，头上一把雨遮，柄握在一位贵人白净手中，雨遮偏向男娃娃，贵人肩头华贵绫衣湿了大半。

“找到了。”虚镜外飘过一抹玉红色，空空如也的锁灵塔飘在他半身处嗡嗡作响，似表赞同。男子横卧薄烟幔帐内凉席嫌它吵，身旁一本《文选》砸过去，连书带塔跌落下来，屋内瞬间安静。偏不多时还有人扰他清静，隔着木门窗隐隐听，声音是王旷家此次跟随狩猎的大公子身边的书童，慌慌张张“笃笃”拍，“不好了不好了！叶先生，太子殿下与大公子被山贼绑了!”

“山贼？”教书先生迷糊睁眼，翻下床去，玉红色衵衣衣带松散垂下，门外王丹梦脏兮兮的脸上满是急切，这童子与醉之年纪相仿，身上衣服许是在泥里滚过，泥点子将干未干，头上两个小丸子头也松散凌乱，急得将要哭出来。“山贼？岂有本事通天的能知皇帝行程，在驻军眼皮下掳走太子与别国使臣之子的山贼，恐怕其中另有玄机。”叶泫芝暗道。理好衵衣，他半眯起眼睛，“那我去又有何用？”小童子便不知如何接话了，支支吾吾说不出几个字。

“外头等着。”叶泫芝撂下这句话，关门回身。“吱呀——”门再开时，王丹梦瞧见叶先生着了身常服，白玉流苏坠子照常挂着，仍是往日进宫授课的装扮。

与王丹梦一到外头，才见更是一片兵荒马乱。院子里戚空子先生的小白马吃草处是一片踩踏的空白，其中有还未收拾干净的残留血迹。除此之外，瑟园内时有压低苦痛呻吟的羽林军与他们同样负伤的战马被抬过医治。他们的血或是滴滴答答，或是因止不住，只能半路撂下让军医治疗，花草板路擦也擦不尽，空气中弥漫着极为强烈的血腥气——小童子瑟缩着躲在他身后，叶泫芝拍了拍王丹梦的头，上前查看，那伤口整整齐齐，上布着一层肉眼凡胎所不见的枯色魔气。羽林郎薄奚华如坐针毡，不但加紧了瑟园内巡逻，更亲自守在陛下门前。

叶泫芝陪着阿照时，在漫长的时间里都是一只狸奴儿，如今为了看顾醉之与七空子回到故地，随着惯性便懒散起来，唯一上心的便是醉之。太子敬畏他，王旷一家亦如是，便也无所束缚。故而今陛下携太子百官于仙才节至西华城正西四百三十七里的瑟园避暑，他瞧着今日天气阴沉，便偷了懒，蜷在塌上偷得半日闲，无事便瞧瞧虚镜，只有七空子随养在瀚宁宫受封郡王的醉之与陛下一行上马橘林摆宴赏花——这花是笑笑橘之花，除花蕊略带一点淡绯，通体如雪，因栽育与当时帝后有关，民间又称雪照花。仙才节避暑赏照雪花是苍国上个世代传下来的传统，但今年的仙才节似乎有些不同寻常。——叶泫芝方才明明瞧见瑞兽当康现世，瞌睡的功夫，便出了所谓山贼截了尾生太子与醉之事。偏偏又在这瑟园，偏偏又悄无声息。想来七空子未归，除了护着太子与醉之，便是去查看此事。

“本座倒要看看，是谁这样大的胆子。”他捏了下袖子，转身交代王丹梦，“去梳洗一番，换身干净衣服，等着你家主子回来。”王丹梦应下，但心里不踏实，还想说什么，却见叶泫芝牵了匹与他衣衫一般颜色的枣红马，这一副装扮若戴高冠配上绸花，十足像个接亲的新郎。话落尘起，追去瑟园外，昭雪花盛放依旧，人马只得见一道疏影。

那拨所谓山贼，此时还不知将大祸临头，自以为所藏隐蔽，顺着夹道，入落英纷飞的鸳盟谷中一处地洞，为首那个遮面，半明半暗。一只鸽子从他手中飞走，朝西方而去。七空子独身来时，他还习惯地微微躬身，极有礼的模样，身子却是单薄，脚下石子硌了一下，那拼命稳住的身形颇为眼熟。

七空子却不与他客套，冷笑一声。“王荷锄，你为了月出如此这般，难道就不为夫人与醉之着想吗？”

“土匪头子”似乎也并不意外，更似因来者毫无威胁松了口气。“戚先生快些离开此地，王某便不必与先生动粗。”他又道，“以我满府换全族，怎样也是划算的。”

谪仙石头心，并不计较许多。他只道，“若王左相想要死相好看些，必不能如方才一般嘴硬。”

闻此言，王旷身后的蒙面家臣们握紧兵刃把手，随时准备出鞘，结果戚先生性命。七空子后退几步，被围在中心。王旷只见一惯文弱的戚先生竟能空手接白刃，身形飘逸，招数精妙，与十多个精锐刺客缠斗起来毫不费力，不由得吃了一惊。谪仙不能伤人性命，只是与这些人几个来回，听着耳边兵刃破风，加了些力气，寻了个四散的时机逐个夺了他们兵刃，以凡人内力将这些个刺客打翻在地。正当地上一片哀嚎，新人未补来时，七空子闻嗒嗒的马蹄从远至近，不多时果见满地落英飘起几瓣点缀红衣，白马停在一侧。