企业号最先暴露。大约10架日军97式*攻击机,避开野猫,自西向东向这艘航母发起攻击。美军十几艘战舰向这些贴着海面而来的敌机展开平射。美军的小口径速射炮要明显优于日军,而且数量也较多。
日机在占领有利阵位后,发起攻击,整个攻击过程中,其密集队形毫无变化。这给了炮手充分瞄准的时间。他们并不需要精确的测距,而是跟着曳光弹修正方向,在日机投下*前,已经有5架被击落。
不过,日机的投弹时机掌握很好,没有任何一架,因为被火网覆盖而提前投弹。之前对赤诚发起攻击的大部分美国飞行员会在压力下,提前扔掉了*。
5枚*以一个扇形,向着目标快速行驶过去。战场上的火光加之刺眼的落日,干扰了船上观察哨及时发现水下*,但是他们清楚看到了日军投弹的时机。
*仍然在1.5公里外,航迹不明的时候。乔治默里上校指挥的企业号开始急速转弯。它本身正在迎风起飞战机,保持着30节的航速,转弯十分强劲。舰长目地十分明确,转过九十度,用比较窄的正面迎击*。当然仍然需要一些运气加持。
船员们看着白色的航迹从船舷两侧擦过,最近的一道只有大约60米远。日本人这次损失惨重的攻击竟然毫无收获。攻击编队中,最终只有一架脱离,其余九架连同27名飞行员葬身海底。
紧接着而来的是日军俯冲轰炸机,他们来不及爬升到足够的高度,就发起了攻击。日本人也急着赶紧投弹,好返航。
美军各型战舰装备的大口径高射炮,仍然使用时间引信,指挥仪通过人工测量的斜距给出装订时间,虽然仍然是手工定时,但是效率略好于日军的大口径高炮。
这些炮火可以迫使日军战机编队解散,进入各自为战的状态。99舰爆是一种远比*机灵活的战斗机,它们迅速抓住企业号转弯后开始减速的机会,蜂拥而来。对他们而来,真正的威胁来自于排列在航母两侧的各型小口径防空火力,从40毫米博福斯高射炮到12,7毫米的机枪,在航母上空构成一道道密如飞蝗的火网。没有人能够完全靠技巧躲过这些拦截火力,同时进行瞄准,越靠近甲板越是如此。
事实上,飞行员的技巧主要体现在能否瞄准甲板,至于能否穿越火旺,完全凭运气了。
这次攻击没有云层掩护,高度也不足。轰炸机以大约60度俯冲角冲向目标,无法利用航母上方的高射炮射击死角,在炮火下暴露的投影面积也比较大。
最先发起攻击的轰炸机全都被炮火燎到,坠到海里。只有最后两架完成投弹。其中一枚250公斤*击中了企业后后部。美军损管十分得力,迅速将起火的带弹飞机推入大海,爆炸损失了部分甲板和一部升降机。航母在短暂降低航速至10节后,迅速恢复了动力。
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