不久以前,金龙丸还是一艘往来日本与北美间的大型邮轮,这艘船重心很高,也没有任何的装甲,唯一与军用船只接近的,只是速度稍快。这样民船底子的所谓巡洋舰,即使是挨上威力有限的500磅*,也够喝一壶的,更何况是接二连三的打击。
第一颗*炸毁舰桥,第二课掉在炮塔前,一堆仰头张望的士兵中间。*穿透木质甲板,在弹药库爆炸。甲板上的这些日军精华,时曾经在广州以及海南岛登陆作战中,犯下滔天罪行的舞鹤第一特别陆战队,大约200人瞬间被气浪卷到空中,然后如同破布一样落下。
贝斯特上尉驾驶着他的SBD,继续停留空中,他感觉自己如同闯入羊圈的狼,有些挑花眼。越是这样的时刻,越是需要冷静。刚才他在编队频道内听到野猫编队的报告,确认发现一艘水上飞机航母。
他要求VB6的8架轰炸机紧跟自己,保持高度,别跟着侦察中队下去,把1000磅*浪费在那些千把吨的小船上。
他参加过几次演习,很清楚对付那些高速航行,小半径转弯,又小又窄的驱逐舰有多困难。在标准的1200米投弹高度上,高速转弯的驱逐舰如同一片在漩涡中打转的树叶,无法计算提前量。他要求队员们向远处停靠的货轮和给油船发起攻击,那些船的价值稍高。但是他自己仍然不舍得投弹。
“VF6队长。”他在频道中呼叫野猫战斗机,希望他们指示那艘水上飞机母舰位置,他们飞的更高,自然看的更远。
“方向300,发现大机群,”电台里,VF6没工夫答应他,他们看到了从西北逼近的机群,从方位上无法判断出是否是从萨拉托加起飞的自己人,“呼叫CV6,北方是否为CV3起飞战机。”
“CV3未起飞大机群。”
“天哪,是日本鬼子的零式战斗机。”
得到回答的同时,眼尖的飞行员看到了刺眼的太阳旗。
坐镇企业号指挥室内的哈尔西,也同时大吃一惊,大机群只可能来自日本航母,也就是说附近有一个航空战队?这怎么可能?他较之弗莱彻更莽撞些,不相信附近会有日本航母,如果有他们为什么不投入战斗?
哈尔西知道,舰队离开珍珠港前,放出的风是要收拾马绍尔群岛,知道舰队真正去向的人只限于海军以及陆战队高级军官,所有的船员都被蒙在鼓里。
没有多余选择,他只能继续起飞战斗机中队,这是标准的防卫措施,防止日本飞机尾随返航的飞机发现航母。
此一时,他仍然心存侥幸,希望遭遇的只是一艘龙骧或者凤祥那样的小型航母。当然所有的判断都是错的,他今天唯一的运气,来自于指挥官山口多闻小小私心,他要求原忠一少将的第5航战暂时按兵不动。
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