李清替周综和赵良才斟满酒,笑道:“说起水上作战,咱们确实是稳操胜券。来,干一碗,咱们再细谈。”
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武阳府刺史衙门,赈灾使段次宗临时驻扎在此。武阳府是征西都护府所在,军政集于大都督朱质朴一身。不过朱质朴并不抓权,民政这一块基本任由刺史吕良真做主。吕良真刚由魏州刺史升任并州刺史不久,就碰到了这场百年不遇的洪灾,真是苦闷得紧。
并州驻扎着安西都护府的大军,粮草不缺,洪灾起时吕良真便向大都督朱质朴借粮,朱质朴爽快地拿出四十万石粮食。靠着这些粮食,武阳府附近的灾民还算安定,再边远一些,道路不通,吕良真也就顾不上了。
赈灾使的到来让吕良真放下了一半心,有钱有粮事情就好办多了。早一段时间有人在灾民中鼓动,说是官府借赈灾之机中饱私囊,吕良真派人私访,查办了几个蠹虫,灾民的情绪安稳了许多。
不过,吕良真也有件头痛事,头一批赈灾钱粮无声无息地在黑水河上不见了,同时不见的还有左威卫的五百名官兵,当时为了赈灾,一时顾不上,还侥幸想着万一在路上耽搁了之类,如今看来,希望渺茫。
赈灾使段大人催促自己派人沿江打探,黑水河上波浪滔天,往来的商船都断绝,哪有什么消息。只有硬着头皮求了龙卫林州统派人查探,三天过去了,也没有消息。吕良真也不敢到龙卫府催问。
一名差役进来禀道:“大人,赈灾使段大人有请。”
吕良真站起身,段次宗的衙门就设在大堂的左近,进来相互见礼。虽然吕良真是大州刺史,从三品的官阶,比段次宗秘书少监高了好几阶,但吕良真丝毫不敢拿大,谁不知段次宗是天子的信臣,进入六部是指定的事,指不定将来有一天能登堂拜相。
赈灾使是钦差,代表着天子,所以段次宗没有跟吕良真客套,径自将桌边的一封信递了过去,道:“今早,有人替江安义送来信,信中提到了赈灾钱粮遭受水匪劫持之事,吕大人,你先看信。”
虽然心中隐隐有所准备,真正听闻赈灾粮船被劫的消息后,吕良真还是吃了一惊。信是江安义写給段次宗的,一笔飘逸的字体,吕良真顾不上欣赏,急急地看着信中内容。
“赈灾钱粮居然被水匪所劫,这伙贼人真是胆大包天。”段次宗怒骂道:“吕大人身为刺史,境内居然有数千匪徒,当有失查之过。”
吕良真泛起苦涩,这真是无妄之灾。自己刚任刺史不过一年,从未曾听属下禀报过辖内有水匪,就连安西大都护府也未曾有过告知过自己。再说,黑风湾、鲇鱼湾都是黑水河、润水、云山河交汇处,原本就是三不管地区,更不用说青山水寨属于青州的地盘,这怎么能怪自己呢。
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